La jornada AstroDay Chile 2024 dio inicio a las festividades del Día Nacional de la Astronomía, actividad realizada en la Biblioteca Regional Gabriela Mistral y que ofreció experiencias emocionantes para toda la familia durante todo un día.

La feria astronómica, organizada por NOIRLab y el Observatorio AURA, atrajo a cerca de 1.500 asistentes quienes disfrutaron de una jornada llena de descubrimientos y entretenimiento. La celebración culminó con una emocionante fiesta de las estrellas, donde los visitantes tuvieron la oportunidad de contemplar las maravillas del cielo nocturno.

Durante todo el día, el público interactuó con profesionales de observatorios científicos como Las Campanas, Gemini, Tololo, Vera Rubin, SOAR, y de aquellos de tipo turístico como Mamalluca, Alfa Aldea, Chakana, Collowara, Cruz del Sur, Daniel Verschatse, Roan Jasé, entre otros.

Con 20 stands que funcionaron durante todo el día, la feria ofreció una amplia gama de actividades, incluyendo talleres sobre la Luna y las galaxias, observación del Sol, paneles de conversación, planetario móvil, lanzamiento de cohetes de papel, películas en 3D, y la exhibición de "Big Astronomy", filmada por la Academia de Ciencias de California en los Cerros Tololo y Pachón.

Además, los asistentes tuvieron la oportunidad de interactuar con astrónomos, empresarios astroturísticos y con representantes de distintos proyectos y academias con el objetivo de conocer los últimos descubrimientos astronómicos y los servicios ofrecidos por los emprendedores locales. En este evento, la Universidad de La Serena destacó con un stand que exhibía toda la información sobre su oferta académica continua relacionada a las astronomía, desde la Licenciatura en Astronomía hasta los programas de posgrado, incluyendo el Magíster y el Doctorado en Astronomía. Adicionalmente, se hizo presente el proyecto regional iluminAconciencia, el cual busca generar la red de observación de contaminación lumínica más densa del mundo.

El astrónomo y director del proyecto Fic- R IluminAconciencia, el Dr.  Marcelo Jaque Arancibia, destacó que “participar en eventos como estos nos permite mostrar el impacto de la luz artificial en nuestro cielo nocturno, ya que estos juegan un rol fundamental para mantener el equilibrio económico y cultural de la región, porque tomamos conciencia del problema. Además, brinda la oportunidad de acercarse a la comunidad y abordar temas importantes, especialmente considerando el rol de la Universidad Estatal de transmitir resultados científicos a los encargados de tomar decisiones que impactan en el bienestar del territorio y su población”.  

Dana Donoso, profesora del colegio Pedro Pablo Muñoz de la Higuera, quien a su vez es colaboradora del proyecto, habló sobre la importancia de esta iniciativa: “Cada año que se hace este tipo de actividades es una oportunidad para los estudiantes que no tienen un plan constante dentro de su colegio relacionado con la astronomía, les sirve para entender el impulso que tiene dentro de la sociedad la contaminación lumínica, la observación astronómica, la aplicación en matemáticas y el arte”.

Agregó además que “reunir todos estos actores, entidades, organizaciones y clubes, ayuda a que toda la comunidad pueda tener un espectro más amplio de cómo este tema influye en las personas. Con respecto al proyecto IluminaConciencia, es un proyecto muy ambicioso que a su vez busca un impacto a nivel nacional y mundial, además de lo mucho que afecta a la biodiversidad también se considera que nuestro país y su vasta oferta astronómica y en el que estamos muy orgullosos de ser parte con un nodo instalado en nuestras dependencias”. 

Por su parte, Paulina Venegas, especialista en observación del telescopio Vera Rubin, y parte de la comisión organizadora del evento, se refirió a la importancia de mostrar la contaminación lumínica y sus implicancias. “El humano durante mucho tiempo no ha cuidado los cielos nocturnos porque nunca hemos mirado a nuestro alrededor y darnos cuenta de los mucho que puede afectar a otros el tema luz. Ahora como persona que trabaja en astronomía puede decir que en Chile donde para el año 2030 se concentrará el 80% de los telescopios, es necesario que nosotros los chilenos cuidemos nuestros cielos porque es algo muy específico que para todos trae beneficios”, afirmó.

La alianza con la Biblioteca Regional Gabriela Mistral permitió que todas las actividades, como cada año, fueran completamente gratuitas, brindando a las familias la oportunidad de disfrutar de esta celebración astronómica en un ambiente educativo y emocionante.